Xantații-cunoscuți și ca „xantogenați”-sunt pulberi solide de culoare galbenă, caracterizate printr-un miros înțepător; sunt toxice, inflamabile și predispuse la delicscență în prezența umezelii. Instabili din punct de vedere chimic, ele suferă o descompunere accelerată la contactul cu sărurile și sunt ușor solubile în apă, acetonă și alcooli. Se știe că aceste substanțe provoacă leziuni ficatului, rinichilor și sistemului nervos atât la oameni, cât și la animale. Xantații au fost inventați pentru prima dată de Keller în anii 1920. Invenția xantaților a oferit un impuls extraordinar progresului tehnologiilor de prelucrare a mineralelor; diferite tipuri de xantați servesc ca colectori în procesele de flotare cu spumă-o aplicație care reprezintă cel mai mare volum de utilizare. Mai mult, etil xantatul de sodiu și etilxantatul de potasiu își găsesc utilitate ca precipitanți în hidrometalurgie și ca intermediari farmaceutici. În sectorul agricol, aceștia sunt angajați ca desicanți ai culturilor; atunci când sunt pulverizate într-un stadiu adecvat înainte de recoltare, acestea reduc rapid conținutul de umiditate al cojilor de cereale, facilitând astfel procesul de treierat.
Datorită versatilității sale, guma xantană este utilizată pe scară largă în industria alimentară ca agent de îngroșare, stabilizator de emulsie și agent de suspendare-de exemplu, în sosuri, băuturi și înghețată. De asemenea, este folosit frecvent în extracția petrolului, în industria cosmetică și în industria farmaceutică pentru a modifica proprietățile fluidelor sau pentru a formula preparate cu eliberare controlată-. În plus, guma xantană servește ca material ecologic-și purtător biomedical, demonstrând un potențial larg atât în cercetarea științifică, cât și în aplicațiile de inginerie.
